「下痢と軟便が続いていてなんとなく不安」「病院へ行くべきか悩んでいる」というご相談をよくいただきます。特に、症状が良くなったり悪くなったりを繰り返すと、日常生活にも影響し、心配が募ることがあると思います。

下痢と軟便は一時的な体調不良で起こることもありますが、背景に消化器のトラブルが隠れている場合も考えられます。本記事では、天王寺のハルカス内視鏡クリニックが、下痢と軟便の原因として考えられるもの、注意すべきポイント、そして当院で実施できる検査についてわかりやすく解説します。
受診の判断材料となる情報を整理し、不安の軽減につながれば幸いです。

■下痢と軟便が起こる仕組みとは？

「下痢と軟便」は、腸の働きが通常とは異なる状態で起こると考えられます。
下痢は水分量が多く急に排便が増える状態、軟便は形がやわらかいものの排便としては保たれている状態を指します。

腸が食べ物の水分をしっかり吸収できなかったり、腸の動きが速くなることで便が固まりきらなかったりすると、このような症状が見られることがあります。風邪や一過性の胃腸炎で起こる場合もありますが、症状が長引く場合は過敏性腸症候群（IBS）や炎症性腸疾患、腸の感染症などの可能性も考えられます。

一度の下痢や軟便で大きく心配する必要はありませんが、「数週間続く」「腹痛を伴う」「体重が減ってきた」などの変化がある場合は、早めの医療機関への相談が安心につながります。

■下痢と軟便が続くときに考えられる原因

下痢と軟便が続く場合、さまざまな要因が関わっていると考えられます。ここでは代表的な原因をご紹介します。

● 食事や生活習慣の影響
脂っこい食事、冷たい飲み物、アルコール、過度なストレスは腸の動きを変化させ、下痢や軟便を引き起こすことがあります。

● 感染性腸炎
ウイルスや細菌による腸炎では急な下痢と軟便が出ることがあります。発熱や腹痛を伴うことも多く、一過性で治る場合もありますが、症状が長引く例もみられます。

● 過敏性腸症候群（IBS）
検査で明らかな異常が見つからなくても、腸が過敏に反応することで下痢と軟便が続くことがあります。ストレスとの関連も指摘されています。

● 炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎・クローン病）
腸に炎症が起きる疾患で、下痢が長期に続くことがあります。若い年代から発症する方もおり、早期発見が大切とされています。

● 薬剤によるもの
抗生物質や整腸剤、サプリメントなどが影響し、便の性状が変化することがあります。

理由は一つとは限らず、複数の要因が重なっていることもあります。症状の経過を丁寧に確認しながら原因を一緒に探っていくことが大切です。

■下痢と軟便が長引く場合に受ける検査について

天王寺のハルカス内視鏡クリニックでは、下痢と軟便が続く際に必要と考えられる検査をご提案しています。無理のない範囲で、患者様のお話を伺いながら進めていきます。

● 血液検査・便検査
感染の有無や炎症の程度、腸の状態を確認するための基本検査です。下痢と軟便の原因を幅広く推測する手がかりとなります。

● 超音波検査（腹部エコー）
お腹の中の炎症や腸の動き、他の臓器の状態などを確認できます。痛みを伴わず数分で終わる検査です。

● 大腸カメラ（下部内視鏡検査）
症状が長引く場合や、血便・体重減少を伴う場合に検査が必要と考えられます。大腸ポリープ、粘膜の炎症、腸の狭さなど詳細な観察が可能です。当院では苦痛の少ない方法を心がけており、鎮静を用いた検査も選択できます（医療広告ガイドラインに基づき、効果の断定は避けています）。

● 胃カメラ（上部内視鏡）
腹痛や吐き気が続く場合、胃や十二指腸の炎症が下痢と軟便に関連している可能性が考えられます。

症状の原因は一つではないため、患者様の状況によって必要な検査を相談しながら決めていきます。

■日常生活でできるセルフケアと注意点

下痢と軟便が続く場合、生活習慣の見直しで症状が落ち着くこともあります。
ただし、症状が強い場合は自己判断のみで様子を見るのではなく医療機関での確認がおすすめです。

● 水分補給を意識する
下痢が続くと脱水が起こりやすくなるため、こまめな水分補給が大切です。スポーツドリンクや経口補水液が役立つことがあります。

● 腹部を冷やさない
身体が冷えると腸の動きに影響し、下痢と軟便が続くことがあります。温かい飲み物を選ぶのも一つの方法です。

● 食事を一時的に控えめにする
脂っこいもの、生もの、刺激物は腸に負担がかかる可能性があります。症状が落ち着くまでは消化にやさしい食事を心がけましょう。

● ストレスへの配慮
腸はストレスに影響を受けることが知られています。休息や睡眠を確保することで、症状の改善につながる場合があります。

【まとめ】

下痢と軟便は一時的なこともありますが、数週間続く場合や、腹痛・血便・体重減少を伴う場合は何らかの疾患が関係している可能性が考えられます。原因を早めに確認することで、適切な対応につながり、安心感にもつながると考えられます。

天王寺のハルカス内視鏡クリニックでは、患者様の症状を丁寧に伺い、必要な検査を相談しながら進めています。「もしかして…」と不安を感じられた際は、どうぞお気軽にご相談ください。

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当院では、経験豊富な医師が丁寧に診察・内視鏡検査を行っております。

「下痢や軟便」が続く、原因をはっきりさせたいという方は、どうぞお気軽にご相談ください。

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